Há um ano, a Operação Carbono Oculto colocou o setor de combustíveis no centro de uma das mais relevantes ações de enfrentamento ao crime organizado já realizadas no país. Mais do que revelar a dimensão de esquemas de fraude, sonegação e lavagem de dinheiro, a operação mostrou que combater o mercado irregular exige integração permanente entre fiscalização, inteligência financeira, órgãos de segurança e agentes privados.

A dimensão dos números ajuda a explicar o impacto. A operação alcançou cerca de 350 alvos em oito estados e levou ao bloqueio judicial de mais de R$ 1 bilhão em bens. As investigações identificaram movimentações de R$ 52 bilhões por mais de mil postos entre 2020 e 2024, além de uma fintech que teria operado mais de R$ 46 bilhões como espécie de “banco paralelo”.

Também foram identificados ao menos 40 fundos de investimento, com patrimônio de R$ 30 bilhões, usados em estruturas de ocultação patrimonial.

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Esses dados deixam claro que as irregularidades no mercado de combustíveis não podem ser tratadas apenas como casos isolados de adulteração ou sonegação. O problema pode percorrer diferentes elos da cadeia — importação, produção, distribuição, revenda e sistema financeiro — e afeta empresas que trabalham dentro da lei, consumidores e a arrecadação pública.

O principal legado da Carbono Oculto foi elevar o padrão de resposta do Estado. A atuação conjunta de Receita Federal, Ministério Público, Polícia Federal, polícias estaduais, secretarias de fazenda, ANP e procuradorias mostrou a força do compartilhamento de informações e de ações coordenadas. Esse modelo permite atingir não apenas a ponta do problema, mas também sua estrutura financeira, onde estão os recursos que sustentam as organizações criminosas. A própria ANP participou da operação com informações técnicas e de inteligência, além do apoio às buscas, apreensões e coleta de combustíveis.

Outro avanço ocorreu no campo regulatório. Na sequência da operação, mais de 450 instituições de pagamento passaram a enviar informações à Receita Federal por meio da e-Financeira. O aumento da transparência tornou mais difícil o uso de fintechs e contas concentradoras para ocultar beneficiários e movimentações suspeitas. É um exemplo concreto de como uma investigação pode gerar aperfeiçoamentos permanentes nos mecanismos de controle.

A continuidade das apurações reforça esse efeito. Em maio deste ano, a Operação Fluxo Oculto, segunda fase da Carbono Oculto, identificou outras seis fintechs suspeitas de funcionar como bancos paralelos, com movimentação superior a R$ 26 bilhões entre 2022 e 2025. A mensagem é positiva: o trabalho não terminou na primeira grande ação. A inteligência acumulada passou a produzir novos resultados e a aprofundar o rastreamento dos fluxos financeiros ligados ao mercado irregular.

Para o setor de combustíveis, os benefícios são objetivos. Quanto maior a capacidade de identificar sonegação, adulteração, lavagem de dinheiro e estruturas usadas para esconder patrimônio, menor o espaço para agentes que constroem competitividade artificialmente, deixando de pagar tributos ou descumprindo regras respeitadas pelos concorrentes regulares. Concorrência justa também significa mais transparência e proteção para o consumidor.

Ainda há muito a avançar. Fiscalização precisa de estrutura, tecnologia e orçamento; bases de dados devem conversar entre si; e a cooperação entre poder público e setor privado precisa ser contínua. Também é essencial preservar segurança jurídica e proporcionalidade, diferenciando empresas regulares de organizações que utilizam deliberadamente o mercado para práticas ilícitas.

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Um ano depois, a Carbono Oculto deixa uma lição importante: enfrentar o mercado irregular é uma agenda de segurança pública, concorrência, proteção do consumidor e desenvolvimento econômico. Quando as instituições trabalham de forma integrada, com inteligência e transparência, todo o setor ganha. O desafio agora é transformar esse padrão de atuação em política permanente, para que a exceção seja o ilícito — e não a empresa que cumpre suas obrigações.